Corea del Sur

Historia

La historia de Corea se remonta al milenio III a.C., cuando el legendario rey Dangun fundó el primer reino, llamado Gojoseon (Antiguo Joseon).

Un periodo importante de la historia antigua de Corea es el así llamado Periodo de los Tres Reinos (siglos I a.C.-VII d.C.). Durante este periodo se fundaron y coexistieron en el actual territorio de la península de Corea y parte de Manchuria los reinos de Baekje, Goguryeo y Silla. A pesar de que estos tres reinos eran los más importantes, también existió una confederación en la parte meridional de la península, llamada Gaya. Estas cuatro entidades estuvieron en constantes rivalidades, hasta que, en el siglo VII d.C. Silla se impuso a sus enemigos, incorporando sus territorios al Reino Unificado de Silla. Cabe destacar que durante este período, más precisamente hacia el siglo IV d.C., llegaron al territorio de la actual Corea el budismo y el confucionismo.

Gyeongju, la capital de Silla, se convirtió en una ciudad grande y próspera hacia el siglo VIII d.C., conociendo un destacado desarrollo en los ámbitos del arte, la ciencia, el comercio, etc.

Después de la caída del Reino Unificado de Silla (principios del siglo X d.C.), destacaron dos principales dinastías en la historia de Corea: la Dinastía Goryeo (918-1392) y la Joseon (1392-1897).

Durante la dinastía Goryeo (918-1392), Corea conoció un importante desarrollo en las artes, la literatura y la arquitectura, entre otros campos. Es importante señalar que se considera que Goryeo dio nombre a la actual nación de Corea.

No obstante, además del florecimiento cultural, la dinastía Goryeo es también conocida por sufrir varias invasiones por parte de los mongoles, lo que provocó que aumentara la influencia extranjera en su territorio y se debilitara su autonomía.

Esta situación llevó a Yi Seong-gye a derrotar a la dinastía Goryeo en el año 1392 y a instaurar la dinastía Joseon. El periodo de la dinastía Joseon se destacó por un gobierno centralizado. Asimismo, durante esta época el territorio coreano siguió floreciendo en los campos del arte, la ciencia, la literatura, la arquitectura, etc. Prueba de ello lo constituyen los palacios reales como, por ejemplo, Gyeongbokgung y Changdeokgung, cuyas construcciones datan de este periodo.

Fue precisamente durante este periodo cuando también se creó la actual escritura de Corea, llamada Hangul (1443). La creación del Hangul se le atribuye a Sejong el Grande (c. 1400-1450), quizás el rey más famoso de la historia de Corea.

Asimismo, cabe mencionar que la dinastía Joseon dejó un importante legado a la Corea contemporánea en cuestión de costumbres y tradiciones culturales.

Por otro lado, la dinastía Joseon tuvo que hacer frente a invasiones extranjeras, principalmente japonesas. La presión japonesa, aunada a una serie de problemas internos como, por ejemplo, luchas por el poder, trajo como consecuencia el debilitamiento y la caída de la dinastía Joseon. No obstante, previo a la caída de esta dinastía, destaca en la historia de este país la proclamación en 1897 del Imperio Coreano (1897-1910) por parte del rey Gojong.

El debilitamiento de la dinastía Joseon trajo como resultado la ocupación japonesa de Corea, un periodo que fue conocido como Dominio Colonial Japonés y duró de 1910 a 1945. Durante esta época, los japoneses implementaron una política de aculturación en Corea, la cual tenía como objetivo imponer la lengua y cultura japonesas en territorio coreano. Asimismo, los nipones explotaron los recursos naturales del territorio coreano y subordinaron su economía a la de Japón, lo que resultó en falta de alimentos y hambrunas.

Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, el pueblo coreano logró su liberación (1945). No obstante, la liberación de Corea trajo como consecuencia su división en dos partes, la del Norte y la del Sur, estableciéndose como línea de demarcación el paralelo 38. La división de Corea trajo, a su vez, como resultado, la Guerra de Corea (1950-1953), en la que Corea del Sur, apoyada por los Estados Unidos, se enfrentó a Corea del Norte, respaldada principalmente por la Unión Soviética.

Al finalizar la guerra en 1953, el territorio coreano quedó dividido permanentemente en dos países independientes: Corea del Sur y Corea del Norte, entre los cuales se creó una franja de seguridad llamada Zona Desmilitarizada (DMZ) de Corea.

Tras la separación de ambas Coreas, Corea del Sur empezó a experimentar un avance económico y una modernización sin precedentes, periodo que se conoce como Milagro del Río Han (décadas de 1960-1990). Durante la segunda mitad del siglo XX, Corea del Sur pasó de ser un país cuya economía se basaba principalmente en la agricultura a ser una potencia económica. El crecimiento económico se caracterizó por la industrialización, el desarrollo tecnológico, la apertura al mercado internacional, la inversión en capital humano y educación y la transformación social y política.